A autora recupera, neste livro, parte da história da condição feminina em diversas civilizações – da Antiguidade clássica ao seu tempo –relacionando o desenvolvimento intelectual e material do país (ou seu atraso) com o lugar ocupado pelas mulheres naquela sociedade. Ao final, trata do Brasil, da mulher brasileira e da educação para meninas. Aliás, este parece ser o motivo mesmo de toda a reflexão anterior. Nísia Floresta defende a tese de que o progresso de uma sociedade depende da educação que é oferecida à mulher, e que só a educação moral e a religiosa, incutida desde cedo na menina, fariam dela melhor esposa e melhor mãe. … Mas atenção: ao fazer a leitura deste especial momento da vida brasileira, é preciso ter em mente o alcance que deve ter tido, naquela época, a repentina valorização da figura feminina e da sua função biológica exclusiva. Para quem até então ocupava um papel obscuro em consequência de uma estratificação social rígida que privilegiava só o masculino, transformar-se em centro das atenções e receber homenagens, devia realmente significar muita coisa – como naturalmente significou. Essa foi uma etapa obrigatória na história da liberação da mulher que precisava ser cumprida.” Ver menos